가라테 유래, 일본이 아닌 류큐 왕국이었다

가라테는 일본 본토에서 생기지 않았습니다. 오키나와, 그러니까 당시 독립국이던 류큐 왕국에서 왔습니다.

일본은 틀을 세워 세계에 퍼뜨렸습니다. 발명한 쪽은 아닙니다. 1922년 도쿄 시연이 그 분기점입니다.

오키나와에서 시작된 ‘테’

피친 계층의 손 무술

뿌리는 ‘테(手)’입니다. 말 그대로 ‘손’이라는 뜻이고, 무기를 쓰지 않는 타격 무술이었습니다.

14세기 후반부터 피친(류큐의 중산층 지식인 계층)들이 이걸 수련했습니다. 농민의 무술이 아니라 읽고 쓰는 계층이 닦던 수련이었습니다. 좀 의외네요.

쇼신 왕의 무기 몰수

쇼신 왕(1465~1527, 재위 1477~1527)이 류큐를 중앙집권화하면서 무기를 거뒀습니다. 칼을 못 쓰게 되니 맨손 기술이 남았다고 합니다.

💡 무기 몰수가 곧 가라테를 ‘만들었다’고 단정하긴 어렵습니다. 테는 쇼신 왕 즉위보다 앞선 14세기 후반 기록에 이미 나옵니다.

‘당수(唐手)’라는 이름

중국 남방 권법이 들어와 테와 섞였습니다. 그래서 붙은 이름이 당수(唐手)예요.

당(唐)은 중국, 수(手)는 손입니다. 이름만 봐도 어디서 왔는지 압니다. “중국에서 온 손 기술”입니다.

1922년 도쿄에서 무슨 일이?

오키나와 무술가 후나코시 기친(1868~1957)이 1922년 제1회 체육박람회에서 가라테를 처음 공개 시연했습니다. 장소는 도쿄, 관객은 일본 본토 사람들이었습니다.

그가 여기서 무엇을 골랐느냐가 지금의 가라테를 거의 다 만들었습니다. 유도의 도복과 단급제를 가져온 겁니다. 흰 도복과 검은 띠는 오키나와 전통이 아니라 유도에서 빌린 장치입니다.

당시 일본에서는 유도처럼 보여야 무도로 쳐줬습니다. 단급제를 두면 학교와 군대에 넣기 쉽습니다. 급수를 나누면서 가르치는 틀까지 그 위에 올렸습니다.

후나코시는 쇼토칸 유파를 세웠습니다. 발상지는 오키나와, 현대 무도의 틀은 1922년 이후 일본 — 이렇게 나눠 기억하면 헷갈리지 않습니다.

이름도 이 무렵 당수(唐手)에서 공수(空手)로 바뀝니다. 소리는 둘 다 ‘가라테’인데 한자가 달라졌습니다. 이 이름을 왜 골랐느냐를 두고 학계가 갈립니다. 한쪽은 공(空)의 철학적 해석을 강조합니다. 다른 쪽은 일본 군국주의와 중국과의 갈등이라는 정치적 배경을 짚습니다. 지금도 두 입장이 같이 갑니다.

오키나와 사람들에게 가라테는?

오키나와 사람들은 가라테를 자기 전통이라고 말합니다. 본토 유파는 ‘공수(空手)’를 씁니다. 오키나와에서는 ‘테’, ‘당수’ 같은 옛 이름과 지역 유파 명칭을 함께 씁니다.

일본이 가라테를 바깥에 내보내는 창구였고, 그래서 가라테가 일본 무술로 알려졌습니다. 올림픽과 국제 대회를 일본 조직이 맡고 해외 도장도 일본이 퍼뜨렸습니다. 바깥에서 보면 일본 것으로 보입니다.

참고한 곳: 위키백과(공수도·후나코시 기친·이토스 안코), Ancient Origins